Silikate bilden die umfangreichste und geologisch wichtigste Gruppe der Minerale. Ein sehr großer Teil der Erdkruste besteht aus silikatischen Mineralen, die als wesentliche Bestandteile magmatischer, metamorpher und sedimentärer Gesteine auftreten. Grundlage ihres strukturellen Aufbaus sind Silizium-Sauerstoff-Einheiten, deren unterschiedliche Verknüpfung zu einer außergewöhnlich großen Vielfalt mineralischer Strukturen führt.

Innerhalb der Silikate werden mehrere strukturelle Gruppen unterschieden. Dazu gehören Insel-, Gruppen-, Ring-, Ketten-, Band-, Schicht- und Gerüstsilikate. Diese Einteilung beruht darauf, wie die Silizium-Sauerstoff-Tetraeder miteinander verbunden sind. Aus dieser strukturellen Vielfalt ergeben sich sehr unterschiedliche chemische Zusammensetzungen, Kristallformen und physikalische Eigenschaften.

Zu den Silikaten zählen zahlreiche wichtige gesteinsbildende Mineralgruppen wie Feldspäte, Glimmer, Pyroxene und Amphibole. Daneben umfasst die Klasse viele weitere Minerale, die in Pegmatiten, hydrothermalen Systemen, metamorphen Gesteinen, Skarnen, vulkanischen Gesteinen oder als sekundäre Bildungen auftreten.

Silikatminerale entstehen unter einem außerordentlich breiten Spektrum geologischer Bedingungen. Einige bilden sich bei hohen Temperaturen aus magmatischen Schmelzen, andere während metamorpher Umwandlungen oder aus hydrothermalen Lösungen. Wieder andere entstehen bei Verwitterungsprozessen oder unter oberflächennahen Bedingungen. Dadurch ist diese Mineralklasse sowohl für die Gesteinsbildung als auch für das Verständnis geologischer Prozesse von zentraler Bedeutung.

Germanate sind im Vergleich zu den Silikaten deutlich seltener. In ihrem strukturellen Aufbau nimmt Germanium eine ähnliche Rolle ein wie Silizium in Silikaten. Natürliche Germanatminerale treten jedoch wesentlich weniger häufig auf und sind meist an spezielle geochemische Bedingungen gebunden.

Die Klasse der Silikate und Germanate umfasst damit eine außerordentlich große Bandbreite von Mineralen, Kristallstrukturen und Bildungsbedingungen. Die einzelnen Sammlerstufen im Sortiment von Mineralien Weltweit werden mit genauer Fundortangabe, Maßen, Gewicht und eigenen Fotografien dokumentiert.